In base ai progressi compiuti finora, gli esperti della rivista Nature “azzardano” una previsione sui traguardi che la scienza potrebbe raggiungere nel corso del 2011. Tra nuovi lanci spaziali, dettagliate misurazioni del campo gravitazionale terrestre, potenti superlaser e la caccia a particelle di materia oscura, è previsto anche un ulteriore sequenziamento del genoma umano, che sarà possibile, spiegano gli esperti, grazie a strumenti dotati di maggiore previsione e che renderanno l’identificazione dei geni meno costosa.

Novità anche nell’ambito della ricerca sulle staminali: gli scienziati hanno scoperto come “riprogrammare” le cellule umane trasformandole in pluripotenti indotte e modificandone la natura, in modo da rendere, per esempio, nervosa una cellula precedentemente epidermica. Durante il 2011 le staminali verranno utilizzate sempre più durante gli esperimenti medico-scientifici, soprattutto per studiare quelle patologie – come i disturbi psichiatrici – per le quali non esistono modelli animali “adeguati” da analizzare.

Nel campo della biologia sintetica, la creazione di un’intera colonia di batteri che si muove all’unisono, realizzata lo scorso anno, potrebbe consentire, in questo, di produrre nuove tipologie di farmaci. Dovrebbe infine essere approvata quest’anno, l’immissione in commercio di un nuovo farmaco anti-epatite C che promette di combattere più efficacemente i disturbi connessi alla patologia.

di Nadia Comerci (07/01/2011)