Attenzione, se il bambino alza troppo il volume della tv o sembra sempre distratto o chiede spesso di ripetere potrebbe essere colpa dell'otite. Si stima che il 90% degli esseri umani abbiano avuto almeno un episodio di otite in età infantile. Alcuni bambini tuttavia sembrano particolarmente predisposti. “Uno degli indicatori di elevata predisposizione è dato dall’insorgenza precoce del primo episodio, specie se questo si verifica nel primo anno di vita”, spiega a Salute24 Domenico Cuda, direttore della U.O. di Otorinolaringoiatria dell’Ospedale "G. da Saliceto" di Piacenza. Nella maggior parte dei casi tuttavia tale predisposizione si riduce tanto che in età scolare diventa solo un ricordo.

“Vi sono differenti fattori personali che possono predisporre all’otite come l’allergia, il reflusso gastroesofageo, il fumo passivo o l’inquinamento ambientale - precisa l’esperto -. Importanti risultano i fattori nutrizionali tanto che l’otite è molto più comune nei paesi poveri”. In molti casi tuttavia la vera natura di questa predisposizione non è nota.

Influenza e batteri come lo pneumococco sono le cause più comuni. “L’orecchio viene coinvolto nell’ambito di una più generalizzata infezione delle prime vie aeree, ovvero naso e faringe - spiega Cuda - e la colonizzazione dell’orecchio da parte dei batteri avviene attraverso la tuba, un piccolo condotto che collega il naso alla cassa del timpano oppure attraverso il sangue”.

Sintomi - “L’otite del bambino determina dolore, lieve perdita reversibile dell’udito e talora acufeni, ovvero fischi o altri rumori nell’orecchio, e febbre”, ricorda lo specialista. In molti casi tuttavia il dolore e la febbre sono assenti, sono i casi in cui si accumula una secrezione mucosa nella cassa del timpano. È l’otite secretiva e l’unico sintomo è dato dalla perdita uditiva.

Trattamenti - “L’otite si tratta con provvedimenti conservativi che possono includere la terapia antibiotica e i farmaci antinfiammatori - dice Cuda - . In alcuni casi è necessario insufflare aria nella cassa del timpano per facilitare la rimozione dell’effusione”. L’insufflazione può essere eseguita presso gli stabilimenti termali oppure a domicilio con palloncini dedicati allo scopo. “In un limitato numero di casi è necessario un trattamento chirurgico che consiste nell’incisione della membrana del timpano - prosegue l’esperto -, nell’aspirazione della secrezione intrappolata nella cassa del timpano e nel posizionamento di un tubicino di ventilazione trans timpanico che rimarrà in sede alcune settimane per poi essere spontaneamente estruso”.

di Cosimo Colasanto (22/08/2011)