Non solo aiuta a “mandar giù la pillola”: lo zucchero è anche in grado di potenziare l’effetto degli antibiotici. È quanto emerge da uno studio pubblicato su Nature dai ricercatori della Boston University (Usa) guidati da James Collins.

Nel corso della ricerca gli esperti hanno indagato il modo di eliminare definitivamente quei batteri “persistenti" - responsabili delle infezioni croniche - che, per sopravvivere all’attacco dei farmaci, si “addormentano” per un certo periodo di tempo, per poi risvegliarsi più forti non appena l'efficacia del farmaco viene meno. Hanno così scoperto che basta aggiungere una dose di zucchero per risvegliarli dal loro “letargo” e renderli più vulnerabili all’azione degli antibiotici. Durante il primo esperimento, infatti, aggiungere lo zucchero ai medicinali ha determinato l’eliminazione del 99,9% dei batteri Escherichia coli (E. coli), mentre l’impiego dei soli antibiotici non aveva avuto alcun effetto. Una sorte molto simile è toccata, nel corso del secondo test, anche agli esemplari Stafilococco aureus.

Nell’annunciare che la prossima sperimentazione sarà diretta a potenziare, con lo zucchero, i farmaci contro la tubercolosi, Collins afferma: "Il nostro obiettivo è quello di rafforzare l’effetto degli antibiotici già esistenti, piuttosto che scoprirne di nuovi, che è un processo che può rivelarsi lungo e costoso".

di Nadia Comerci (16/05/2011)