Una variante genetica, presente nell’8-13% della popolazione femminile, potrebbe essere responsabile dell’infertilità. È quanto emerge da uno studio pubblicato su Human Reproduction dai ricercatori della Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora (Usa), guidati da Annabelle Rodriguez, che afferma: "Il nostro studio suggerisce che, per alcune donne, ci potrebbe essere una ragione genetica alla base dell’infertilità”.

Nel corso della ricerca, durata tre anni, gli studiosi hanno analizzato le cellule ovariche di 274 donne - che, per una serie di motivi differenti, non riuscivano a restare incinte - e le hanno sottoposte a sterilizzazione in vitro. Durante la seconda fase, 207 partecipanti hanno eseguito, con gli stessi ovuli, la fecondazione artificiale, e, di queste, nove risultavano dotate della variante di SCARB1 - un gene coinvolto nella regolazione del livello di colesterolo HDL nel sangue e nella produzione degli ormoni femminili.

Dopo 42 giorni gli scienziati hanno scoperto che nessuna delle donne con la mutazione genetica era rimasta incinta e, inoltre, che tutte risultavano dotate di bassi livelli di progesterone - un ormone fondamentale durante le prime fasi della gravidanza - nonostante ne fosse stata aggiunta una dose extra nel corso della fecondazione in vitro. Secondo gli esperti questo studio potrebbe dimostrare un coinvolgimento del gene SCARB1 nel processo che causa l'infertilità femminile.

di Nadia Comerci (30/05/2011)