Troppo divano, videogiochi e computer: e i bambini di oggi sono, rispetto a 10 anni fa, meno sportivi e più deboli fisicamente. I loro muscoli sono meno reattivi, in particolare quelli delle braccia e, in generale, sono meno capaci di svolgere normali esercizi come appendersi a una spalliera in palestra, eseguire degli addominali e afferrare oggetti. A sostenerlo è uno studio pubblicato su Acta Paediatrica da un gruppo di ricercatori dell’Università di Essex, in Inghilterra.

Secondo i ricercatori tutto dipenderebbe dal fatto che computer, internet e social network hanno soppiantato i giochi all’aperto, tra cui partite a pallone, corse e ‘scalate’ di alberi, determinando un indebolimento muscolare generale. Lo studio ha esaminato, nel 2008, le abilità fisiche e sportive di un gruppo di 315 bambini inglesi delle scuole elementari, e ne ha poi paragonato i risultati con i dati che dieci anni prima, nel 1998, erano stati rilevati su un primo gruppo di 309 bambini della stessa età. Gli esperti hanno quindi registrato le differenze tra i due gruppi di coetanei: la responsabilità della minor capacità muscolare dipenderebbe, secondo Gavin Sandercock, che ha guidato lo studio, “dai cambiamenti nelle attività svolte dai bambini inglesi negli ultimi 10 anni, come prendere parte a un minor numero di attività all’aperto, tra cui l’arrampicarsi sugli alberi. In genere queste attività potenziano infatti l’apparato muscolare dei bambini, rendendoli in grado di sollevare e sostenere il loro peso corporeo”.

Dallo studio emerge, inoltre, che il peso forma dei ragazzi non è poi tanto cambiato rispetto al 1998, e che non si rilevano tassi di obesità e sovrappeso molto differenti: questo significa, conclude Sandercock, che l’organismo dei bambini di oggi è probabilmente costituito da meno massa muscolare e più massa grassa rispetto a 10 anni fa.

di Miriam Cesta (14/06/2011)