Se la mamma durante la gravidanza segue una dieta equilibrata il rischio di veder nascere un bimbo con il labbro leporino diminuisce fino al 34%. Un'alimentazione sana durante la gestazione può infatti aiutare ad abbattere il rischio di veder sviluppati, nel nascituro, difetti del tubo neurale - che portano ad anencefalia e spina bifida, ovvero malformazioni cerebrali e del midollo spinale - e malformazioni oro-facciali come il labbro leporino o la palatoschisi (mancata chiusura del palato): è quanto emerge da uno studio pubblicato su Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine dai ricercatori della Stanford University School of Medicine, negli Stati Uniti.

I ricercatori hanno esaminato le abitudini alimentari di 3.824 donne i cui bambini presentavano un difetto del tubo neurale o avevano labbro leporino o palatoschisi e di 6.807 donne con bambini sani, dividendole in quattro gruppi a seconda della qualità della dieta seguita - la migliore era considerata quella corrispondente al modello mediterraneo, ricca di frutta e verdura e che prevede il consumo di cereali integrali e olio d'oliva. Ed è emerso che, rispetto alle donne che avevano fatto registrare l'alimentazione peggiore, le mamme che seguivano la dieta più equilibrata avevano tra il 36 e il 51% di probabilità in meno di avere feti con anencefalia e che il rischio di veder nascere un piccolo con labbro leporino era inferiore del 24-34%. Quanto agli altri due difetti di nascita studiati - spina bifida e palatoschisi - un regime alimentare equilibrato si è dimostrato comunque protettivo, anche se non con le stesse percentuali. «Il messaggio da portare a casa - commenta Gary Shaw, supervisore dello studio - è che una dieta migliore sembra fare la differenza nella protezione contro difetti di nascita».

di Miriam Cesta (06/10/2011)