Non tutti sanno che la bocca è la sede di una fiorente comunità di vita microbica: vi risiedono infatti 600 diverse specie di batteri, presenti in misura diversa in ogni individuo. È quanto emerge dallo studio pubblicato su Genome Research dai ricercatori del Max Planck Institute di Leipzig, in Germania, secondo cui i microbi presenti nella saliva di ogni persona differiscono da quelli degli altri e dipendono dal vissuto di colui che li "ospita".
La bocca umana è un importante canale d`ingresso non soltanto per il cibo, ma anche per i batteri: vi si insediano infatti diverse categorie di specie microbiche. Per classificarle tutte, gli studiosi tedeschi hanno analizzato i campioni di saliva di 120 individui sani, suddivisi in gruppi di 10 persone provenienti da 12 diverse aree geografiche. Gli scienziati hanno poi esaminato le varianti batteriche del RNA ribosomiale, una carta d`identità importantissima delle cellule, rilevando 101 generi microbici conosciuti - dei quali 39 non erano stati riscontrati in precedenza nel cavo orale - e 64 specie sconosciute.
Secondo i ricercatori, lo studio potrebbe dunque essere utile a comprendere meglio l`influenza che dieta, fattori culturali ed eventuali malattie potrebbero avere sulla variazione dei batteri presenti nella saliva, consentendo di migliorare la nostra salute orale. Dall`osservazione dei campioni è emerso infatti che i batteri contenuti nella saliva sono gli stessi in tutto il mondo, nonostante le differenze alimentari, igieniche e culturali delle diverse aree geografiche. Non è tutto: è stata rilevata la presenza di una notevole diversità di vita batterica non solo all`interno della bocca delle persone, ma anche fra gli individui stessi: la composizione variava a seconda della dieta, dell`ambiente e dello stato di salute di ogni persona.

di nadia comerci (03/03/2009)