Una pillola contraccettiva indirizzata agli uomini. È la nuova sfida lanciata da un gruppo di ricercatori statunitensi che, dopo aver individuato il gene responsabile dell’infertilità maschile, ipotizzano ora di poter utilizzare questa scoperta per lo sviluppo di quello che è già stato ribattezzato come il “pillolo” anticoncezionale.
Lo studio - Nel corso di alcuni esperimenti sulla sordità gli scienziati americani si sono trovati a osservare, quasi per caso, due mutazioni del gene CATSPER1, che controlla la proteina responsabile del movimento degli spermatozoi. I test sui topi hanno infatti mostrato come le mutazioni di tale gene influenzino la cosiddetta “iperattività” dello sperma, ovvero la capacità degli spermatozoi di muoversi con l’energia e la velocità necessarie per fecondare le uova femminili.
Il “pillolo” - Questo risultato, spiegano i ricercatori, potrebbe portare non solo allo sviluppo di trattamenti e terapie per combattere la sterilità maschile, ma anche alla produzione di una nuova pillola anticoncezionale indirizzata agli uomini. “L’identificazione delle mutazioni del gene CATSPER1  - ha dichiarato Michael Hildebrand, che ha guidato la ricerca – apre la strada al potenziale sviluppo di un nuovo farmaco contraccettivo maschile”.
Immunocontraccettivi - Un possibile approccio per la produzione del “pillolo”, spiegano gli scienziati, è la cosiddetta “immunocontraccezione”: si tratta dello sviluppo di anticorpi che si legano alla proteina responsabile dell’attività degli spermatozoi, bloccandone la funzione principale. Saranno contente le donne, che in futuro potranno - forse - dividere con la dolce metà anche l`assunzione dei contraccettivi orali. Per adesso, però, i ricercatori sono cauti: gli esperimenti sul pillolo e sugli immunocontraccettivi, infatti, sono ancora alle prime fasi "e c’è ancora molto lavoro da fare per provare l’efficacia e la sicurezza del metodo”.  

di lidia baratta (08/04/2009)

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