Su Facebook avete più di 150 contatti? Attenzione alle "false amicizie": il cervello, infatti, non riesce a gestirne oltre 150. Che fine fanno le altre? Più o meno come nella vita reale: abbandonato lo status di "amici", diventano parte della cerchia delle "conoscenze". Un saluto ogni tanto - per chat o per posta elettronica - un aperitivo all`anno, e niente di più. A dimostrarlo uno studio condotto da Robin Dunbar, docente di antropologia evolutiva all`Università di Oxford (Regno Unito), da cui emerge che la dimensione della neocorteccia cerebrale - la parte del cervello usata per elaborare il pensiero cosciente e il linguaggio - limita le nostre performance alla gestione di circa 150 persone.
Lo studio prende le mosse da una ricerca dello stesso Dunbar messa a punto nel 1990 che dette vita al cosiddetto "numero di Dunbar", conosciuto anche come "regola dei 150", secondo cui le dimensioni di una rete sociale sono limitate, appunto, a circa 150 membri. Oltre questo numero, infatti, gli esseri umani non riuscirebbero, secondo la teoria, a tenere traccia degli avvenimenti emotivi dei membri appartenenti al gruppo.
Dalla società reale ai social network, Dunbar ha analizzato le modalità relazionali medie all`interno di Facebook, trovando tutti i punti in comune con la sua precedente teoria: "La cosa interessante è che su Facebook si possono avere anche 1.500 amici - spiega Dunbar al Times Online - ma in realtà quando si esamina il traffico virtuale si capisce che la gente ha una cerchia di amici di circa 150 persone, proprio come accade nel mondo reale".
C`è chi è più bravo a mantenere rapporti virtuali e chi, invece, lo è meno: la differenza, spiega Dunbar, è di genere: "Le ragazze sono molto più brave a mantenere rapporti solo parlando tra loro, dal vivo o attraverso internet. I ragazzi, invece, per rafforzare i loro rapporti d`amicizia hanno bisogno di stare insieme dal vivo".

di Miriam Cesta (26/01/2010)

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