L`eradicazione del vaiolo tra le cause dell`aumento delle infezioni da Hiv: l`originale correlazione è stata rilevata da uno studio pubblicato su BMC Immunology e condotto dai ricercatori della Virginia George Mason University secondo cui l`eradicazione della malattia del vaiolo ha portato all`interruzione della somministrazione del vaccino, a sua volta collegato a una maggiore diffusione del virus dell`Hiv.
L`immunizzazione al vaiolo è stata gradualmente raggiunta tra il 1950 al 1970, e in seguito all`eradicazione della malattia l`Hiv si è diffuso in modo esponenziale: "Ci sono diverse spiegazioni per la rapida diffusione del virus dell`Hiv in Africa tra cui la presenza delle guerre, il riutilizzo di aghi non sterili e la contaminazione dei lotti del vaccino contro la poliomielite - spiega Raymond Weinstein, che ha partecipato allo studio -. Tuttavia, tutte queste motivazioni non sono sufficienti a spiegare il comportamento della pandemia da Hiv".
Per verificare se la diffusione del virus dell`Hiv fosse davvero collegata all`interruzione della somministrazione del vaccino anti-vaiolo i ricercatori hanno prelevato i globuli bianchi da alcune persone vaccinate contro il vaiolo e da altre non vaccinate, e le hanno contagiate con il virus dell`Hiv: dai risultati è emerso che le cellule del sangue dei soggetti vaccinati avevano tassi più bassi di replicazione del virus fino a 5 volte.
"È impossibile dire - spiega Jason Warriner, direttore clinico del Terrence Higgins Trust - se il ritiro del vaccino del vaiolo abbia contribuito all`esplosione iniziale di casi di Hiv in tutto il mondo. Ma è una spiegazione plausibile". Devono tuttavia essere condotti ulteriori studi - si legge nell`articolo - per raccomandare il vaccino contro il vaiolo per la lotta contro l`Hiv.

di Miriam Cesta (19/05/2010)

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