Nel menu degli uomini primitivi c`erano soprattutto coccodrilli, tartarughe e pesce. Una dieta che ha avuto notevole influenza sullo sviluppo del cervello dei nostri avi preistorici, a quanto sostiene un gruppo di ricercatori australiani che ha mostrato la relazione tra cibo e "materia grigia". Alla scoperta pubblicata su Proceedings of the National Academy of Science (Pnas), gli scienziati sono giunti dopo aver esaminato gli strumenti in pietra ritrovati in Kenya dagli archeologi. "Questo ritrovamento è importante perché in particolare ai pesci è associato lo sviluppo del cervello ed è dopo questo periodo che vediamo il cervello delle specie di ominidi più piccoli evolvere nell`Homo erectus, il primo ominide a lasciare l`Africa", spiega Andy Herries, che ha guidato la ricerca.
La dimensione ridotta dei "coltellini" preistorici rinvenuti durante gli scavi ha fatto ipotizzare che i primi uomini li utilizzassero come veri utensili di cucina per scarnificare e tagliuzzare più che come armi da caccia. Adesso i ricercatori, anche attraverso sofisticate tecniche di paleomagnetismo che identificano i resti fossili in base ai residui magnetici, concentreranno la loro attenzione sulla relazione tra fossili e sviluppo dell`anatomia umana.

di cosimo colasanto (20/08/2010)

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